С ранних лет Киёси занимался дзюдо и обладал хорошими физическими данными. Однако финансовые трудности семьи заставили его принять неожиданное решение стать борцом сумо. Уговорил его на этот шаг тренер, пообещав достойный доход при успешных выступлениях на профессиональных турнирах. Несмотря на это, Киёси не испытывал особого энтузиазма по отношению к этому древнему виду спорта. Его вспыльчивость и пренебрежение сумоистскими традициями нередко приводили к конфликтам как внутри своей команды, так и с представителями других школ.